La sécheresse de 1976 est l'un des événements climatiques les plus marquants du XXe siècle en Europe de l'Ouest (notamment en France, en Suisse romande et en Belgique).
Causes
• Blocage anticyclonique : Une combinaison d'anticyclones puissants (Açores, Amérique du Nord, Sibérie) a bloqué les perturbations atlantiques pendant plusieurs mois.
• Déficit de pluie prolongé : En France et en Suisse, le manque de précipitations s'est installé dès l'automne 1975 ou le début de l'année 1976, suivi d'un printemps et d'un été extrêmement chauds et secs.
Principales conséquences en Suisse (et en Romandie)
• Agriculture dévastée : La région du pied du Jura (entre Genève et Yverdon) a pris des airs de paysages arides. Les récoltes de céréales de printemps et de pommes de terre ont subi des déficits dépassant souvent 50 %.
• Crise du bétail : Faute d'herbe et de fourrage, les éleveurs n'ont plus pu nourrir leurs bêtes. La Confédération et les cantons ont dû organiser l'abattage d'environ 25 000 têtes de bétail (viande placée en congélation) et mobiliser l'armée et la protection civile pour acheminer de l'eau et du fourrage.
• Aide publique : Environ 9000 exploitations agricoles ont reçu des aides fédérales, pour un coût total estimé à environ 70 millions de francs pour les pouvoirs publics.
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